<할인> 레헴코리아 이번 주 할인 생두는 르완다 버본 타바 이스테이트입니다.

<입고> 로열커피코리아 3월에 입고되는 51종 커피 공개합니다.

<기타> 마리스텔라커피 2023 COE&PCA 함꼐옥션팀을 모집합니다.

<입고> 베르데트레이드 에티오피아 버그 우 셀렉션(스페셜 프로세스) 소량 입고됐습니다.

<입고> 세웅GC 에티오피아 스페셜티 커피 6종(게이샤 포함) 입고됐습니다.

<입고> 송도커피 2022 페루COE 6위 베요 오리존떼 게이샤 워시드 입고, 23일 런칭 예정입니다.

<입고> 에티코 지난 카페쇼에서 선보였던 콜롬비아 커피 일부(3종)가 도착했습니다.

<입고> MI커피 브라질 NY2 FC 디카페인 재입고됐습니다.

<대회> GSC 2023 커피 마스터 대회 접수가 곧 시작됩니다(2/27~3/8).

<입고> 커만사 콜롬비아 Exotic 6종 입고됐습니다.

• 브라질   424 / 95
• 베트남   965 / 65
• 콜롬비아   1,117 / 434
• 인도네시아   103 / 20
• 에티오피아  96 / 77
• 온두라스   19 / 19
• 인도    120 / 19
• 우간다    38 / 38
  
• 멕시코    -- / --
• 과테말라    56 / 56
• 페루    323 / 19
• 니카라과   -- / --
• 중국   34 / --
• 코스타리카   10 / 10
• 케냐    19 / 19

interview

곰팡이 생두? 단 1g도 유통된 적 없다

지난 2월 1일 식품의약안전처에서는 “곰팡이독소 초과 검출된 수입 ‘커피원두’ 회수 조치”라는 제목의 보도참고 자료가 배포됐습니다(식약처, 2/1). 시중에서 판매 중인 에티오피아산 커피에서 *오크라톡신 A가 기준치 이상 검출됐고, 이에 해당 제품의 판매를 중단하고 회수조치한다는 내용입니다. 여러 온라인 매체에서 이를 받아쓰면서 에티오피아 커피에 대한 불안감이 확산되고 있는데요. 하지만 수입사인 블레스빈은 해당 커피는 유통된 사실이 없다고 반박했습니다. 블레스빈 이신호 대표를 만나 자세한 이야기를 들어봤습니다.

*오크라톡신 A? 저장 곡류에 발생하는 진균독소. 국제암연구소(IARC) 발암물질 분류기준 GROUP 2B에 해당.

시다모 G4 내추럴 커피였고, 38,400kg이었어요. 에티오피아 커피 중에서도 많이 수입되는 종류 중 하나죠. 거의 모든 프랜차이즈 블렌딩에 사용됩니다. 국내에는 1월 10일에 도착했고, 1월 26일에 검역이 진행됐습니다. 식약처에서 2월 1일 오후에 보도자료가 나왔는데, 검역 불합격 조치를 받은 건 2월 1일 오전이었고요.

맞습니다. 해당 커피는 국내로 유통되지 않았어요. 식품검역은 통관 중에 진행하는 검사인데, 통관에서 걸러진 커피가 어떻게 시중에 유통될 수 있겠어요? 식약처 보도자료에 언급된 ‘회수조치’는 애초에 잘못된 표현이었습니다. 언론에서 이를 그대로 받아쓰면서 문제가 커지기 시작한 거죠.

너무 황당하고 억울해서 식약처 담당자에게 설명했어요. 처음엔 몰랐다는 식으로 반응하면서 ‘확인해보겠다’고 대답하더니, 그다음부터는 전화를 받지 않더라고요. 어쩔 수 없이 다른 하위 직급자에게 ‘식약처 실수이지 않냐, 정정보도를 내달라’고 요청했지만 ‘그럴 수 없다’고 하네요.

이번에 저희가 수입한 에티오피아 생두는 총 11개 컨테이너였습니다. 입항 후 통관을 위해 검역 신청을 했는데, 품목이 다른 2개의 컨테이너가 대상이었어요. 문제가 됐던 시다모G4 내추럴과 시다모G2 워시드였죠. 당시 신고 품목 명칭을 관례상 ‘커피 원두’ 한 품목으로 표기했는데, 식약처에서는 이걸 회수조치의 근거로 삼더군요. 원산지 증명서가 달라도 두 커피를 같은 커피라고 보는 거죠.

시다모G2는 문제 없이 통관돼 보세창고에서 저희 블레스빈 창고로 이동됐어요. 보도자료가 발표됐던 날에는 고객사로 운송 중이었는데, 식약처에서는 이 커피가 운송됐다는 걸 두고 ‘회수조치 명령’을 내렸다고 설명했어요.

부득이 같은 제품으로 신고했지만, 두 커피에 대한 각기 다른 행정 서류를 모두 제출했어요. 두 커피가 다르다는 걸 증명할 수 있는 방법이나 증거는 얼마든지 있습니다. 무엇보다 똑같은 커피였다면 애초에 검역도 동일하게 진행됐어야 해요. 그런데 하나는 적합처리를 받고, 다른 하나는 그렇지 않았죠. 앞뒤가 맞지 않는 설명이에요.

그런데도 식약처는 ‘문제없다’는 입장을 반복할 뿐이에요. 본인들의 잘못이 분명한데 인정하지 않죠. 답답해서 ‘시다모G2 워시드도 정밀검역을 해달라, 결과를 보고 조치해달라’고 요청했지만 ‘그럴 수 없다’는 대답뿐입니다. 식약처는 아무것도 하지 않는 상황이죠.

많지는 않지만, 지난해에도 타 생두 유통사에서 오크라톡신이 검출돼 수입이 금지된 사례가 있는 것으로 알고 있습니다. 그런데 이번처럼 다뤄지진 않았죠. 생두 비즈니스를 시작한 지 13년째입니다. 오크라톡신이 검출된 건 이번이 처음일 정도로 흔한 사례는 아니에요.

처음엔 통관되지도 않은 커피가 유통된 것처럼 회수하라는 게 너무 악의적이라는 생각이 들기도 했어요. 하지만 최근에 오크라톡신의 검역 기준을 강화됐다는 소식이 있었고, 저희가 에티오피아 수입량이 워낙 많기도 하고, 또 연초라는 시점, 식약처 액션이 필요한 시기에 들어맞았던 게 아닌가 싶어요. 식약처의 오보에 대해선 행정소송도 법리적으로 검토 중이지만, 결국 고객들을 안심시킬 수 있는 방법을 찾는 게 중요하다는 생각이에요.

에녹(Enok)이란 회사는 5년 정도 메인 파트너로 거래하고 있는 회사예요. 에녹이 처음 커피 수출을 시작할 때부터 소개받고 커머셜 등급인 G4 커피로 거래를 시작했죠. 그런데 첫 거래에서 디펙트가 너무 많았어요. 강하게 컴플레인을 했더니 에녹 대표가 3일 만에 에티오피아에서 날아와 디펙트를 확인하고 사과했죠. 여기에 반해서 계속 거래를 했어요. 지금은 저희 외에도 국내 여러 회사와 거래하고 있고, 에티오피아에서도 우리나라와 가장 많이 거래하는 커피 수출회사로 성장했습니다.

이번 일로 저희도 타격이 크지만, 에녹은 폐업 위기에 놓일 만큼 심각한 상황이에요. 당장 이 커피만을 문제 삼는 게 아니기 때문이죠. 에녹에서 수출한 모든 커피가 불안과 의심의 대상이 됩니다. 이런 식이면 생두 트레이더들도 기피할 수밖에 없죠.

오크라톡신은 내추럴 프로세싱에서 발생할 확률이 높아요. 건조 베드가 노후 등의 이유로 파손되거나 늘어지면 그 위에 놓이는 체리가 골고루 펼쳐지지 않고 겹치면서 층을 이룹니다. 아래 혹은 중간에 있는 커피들은 제대로 건조되지 않으니 썩으면서 곰팡이가 생기는 거예요. 현지 식물검사에서는 오크라톡신 검사를 하지 않을 뿐만 아니라, 오크라톡신은 정밀검사를 통해서만 검출됩니다. 출항 전에 관련 기관으로 검사를 의뢰하는 게 최선이라 생각해요.

사실 저희 역시 같은 에녹과 같은 상황이에요. 고객들에게 커피가 이상 없다는, 안전성을 입증하는 게 가장 중요해요. 그래서 현재 보유하고 있는 모든 에티오피아 커피에 대해 자체적으로 오크라톡신 검사를 하고 있습니다. 어제만 해도 7종의 커피가 검사에 들어갔어요. 불검출 증명서를 고객사에 같이 보낼 예정입니다.

또 앞으로 들어올 커피에 대해서도 에티오피아에 파견된 직원을 통해 오크라톡신 여부를 검사할 계획이고, 이미 진행되고 있습니다. 앞으로 자체 검역 시스템을 가동해 저희 고객들에게 안전성에 대한 불안감을 없앨 계획이에요.

걱정하시는 분들을 위해 다시 한번 말씀드립니다. 이 제품은 단 1그램도 시중에 유통되지 않았고, 걱정하실 필요가 전혀 없습니다.

오보로 인해 벌어진 상황은 억울하고 속상하지만, 오크라톡신이 검출된 커피가 시중에 유통되지 않은 것을 천만다행이라고 생각하고 있어요. 아니 오히려 감사하게 생각합니다. 만약 그랬다면 이 사업은 더는 할 수 없었을 테니까요. 보도가 나간 이후 현지에서 원인을 파악하고 조치하는 일이 우선이라 생각했는데, 관련 내용을 빠르게 안내하지 못하면서 궁금증이 커진 상황도 있었던 것 같습니다. 커피는 식품이기 때문에 안전성을 확인하기 위한 검역 절차는 반드시 필요하고 그에 따라 진행되는 게 맞습니다. 불미스러운 일로 이슈가 된 점을 송구하게 생각하고, 모쪼록 에티오피아 커피에 대한 오해가 없으시길 바랄 뿐입니다.

에티오피아에 특별한 애정을 가진 저희는, 이번 일을 통해 출발 전 사전검역 시스템을 강화하고 있습니다. 모두가 안심하고 커피를 즐길 수 있도록 더 노력하겠습니다.